Fatiga Crónica, ¿Qué es? Síntomas y Causas

El cansancio es la falta de fuerza o energía que siente una persona después de una larga jornada física o  mental. Hay casos de fatiga que son considerados normales, porque el agotamiento desaparece después de un periodo de descanso.

Pero existe otro nivel de cansancio, denominado fatiga crónica. Los médicos no conocen los causantes para que una persona llegue a este nivel de cansancio, existen teorías que apuntan a infecciones virales o bacterianas que afectan al sistema inmunológico y  nervioso, además de problemas hormonales o enfermedades hereditarias, pero que aún no han podido ser comprobadas.

Causas de la fatiga crónica

Los científicos no saben exactamente qué es lo que causa el síndrome de fatiga crónica, aunque hay muchas teorías, desde las infecciones virales hasta el estrés psicológico. La hipótesis más aceptada hoy en día, de hecho, es que una combinación de factores puede estar involucrada en la causa de la enfermedad. Algunos de estos factores que se han estudiado incluyen:

· Infecciones virales

Muchas personas desarrollan el síndrome de fatiga crónica después de haber tenido una infección viral, lo que llevó a una gripe, un resfriado, una sinusitis, etc. Por esta razón, los especialistas han comenzado a prestar especial atención a algunos virus que pueden estar implicados en la aparición de la enfermedad. El misterio es entender por qué, en estos casos, la infección desaparece, pero deja a su paso algunos síntomas que caracterizan el síndrome de fatiga crónica.

· Problemas en el sistema inmunológico

Los médicos también han descubierto que el sistema inmunológico de las personas con síndrome de fatiga crónica parece más débil que el de las personas totalmente sanas. Sin embargo, no está claro si esta deficiencia es suficiente para causar el trastorno.

· Desequilibrios hormonales

Las personas que padecen el síndrome de fatiga crónica también tienen a veces niveles hormonales en cantidades anormales en el torrente sanguíneo, especialmente las hormonas producidas por el hipotálamo, la hipófisis o las glándulas suprarrenales. Pero también se desconocen las motivaciones de estas anormalidades.

Factores de riesgo

Aunque los médicos aún no comprenden plenamente las causas del síndrome de fatiga crónica, se sabe que algunos factores aumentan el riesgo de la enfermedad. Mira:

· Edad

El síndrome de fatiga crónica puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en personas entre 40 y 50 años.

· Sexo

Las mujeres se ven afectadas más comúnmente por el síndrome de fatiga crónica que los hombres. Sin embargo, los médicos tampoco saben por qué la enfermedad parece ser más recurrente entre ellos.

· Estrés

Una gran carga de estrés en la rutina, especialmente en el trabajo y en las relaciones íntimas y familiares, parece estar implicada en la aparición del síndrome de fatiga crónica.

Síntomas de la fatiga crónica

• Dura por los menos seis meses y no se alivia con solo acostarse en la cama.
• Te sientes exhausta todo el tiempo, o la mayoría del tiempo.
• El cansancio es tan intenso que impide que participes en actividades que realizabas normalmente.
• Sentirse cansado 24 horas después de haber realizado una actividad.
• Problemas para concentrarse.
• Confusión con temas que domina.
• Mal genio
• Fiebre leve.
• Dolores musculares.
• Dolores de cabeza.
• Dolor en las articulaciones.
• Dolor de garganta.
• Problemas para dormir, o despertarse más cansado de lo que estaba.
• Depresión.

Este síndrome de fatiga crónica se diagnostica después de que el médico haya descartado otras posibles causas como:

• Tumores
• Infecciones
• Enfermedades musculares o neurológicas
• Cardiopatías, nefropatías o hepatopatías
• Farmacodependencia

No existen pruebas específicas para confirmar el diagnóstico de fatiga crónica. Por el momento no hay una cura para la fatiga crónica, pero existen tratamientos que ayudan a aliviar los síntomas.

Terapia para el tratamiento de la fatiga crónica

La terapia cognitivo-conductual, una línea de psicoterapia dedicada a alterar los patrones de pensamiento rígidos y disfuncionales, puede ayudar a superar la fatiga crónica. Consulte a su médico de cabecera para saber cómo tratar mejor la enfermedad.