Crónica: salvando a un elefante herido en Tsavo

Hace diez días  un gran elefante fue visto con  dos heridas de flecha envenenada. Esta majestuosa criatura fue descubierta por primera vez por la tarde por los pilotos de la DSWT (David Sheldrick Wildlife Trust). Sin embargo, los veterinarios incapaces de realizar un tratamiento seguro y exitoso por la noche.

Los pilotos de DSWT (Taru y Neville Sheldrick) partieron con la primera luz del día para localizarlo de nuevo. Casi invisible en el espeso matorral, finalmente lo vieron después de tres horas de búsqueda desde el aire. Luego fue necesario volar para recoger al Oficial Veterinario de KWS, Dr. Jeremiah Poghon, quien encabeza la Unidad Veterinaria Tsavo Mobile. 

Mientras tanto, los equipos de tierra se prepararon para lo que claramente iba a ser un caso desafiante dado dónde se encontraba el elefante: dentro del arbusto extremadamente denso con heridas de flecha en lados opuestos de su cuerpo. Una flecha incrustada en su pierna delantera derecha y una segunda en su lado izquierdo. Se colocó agua en los vehículos que se dirigían al sitio, así como suministros y cuerdas veterinarias adicionales para ayudar a hacer rodar al elefante junto con pangas y hachas para cortar la vegetación no deseada. Acercarse lo suficiente a él en el suelo para lanzarle un dardo somnífero simplemente no fue posible, finalemente se tubo que lanzar desde el helicóptero. Luego esperaron a ver dónde caería el elefante. Mientras tanto, un piloto de DSWT en un supercub que volaba por encima de la acción pudo guiar a los vehículos del equipo de tierra a través de una maraña de arbustos .

No se puede controlar dónde o cómo un elefante lanzado al suelo caerá al suelo, pero es vital que el veterinario sea el primero en responder y se asegure de que el elefante se haya dormido de forma segura con las vías respiratorias abiertas. En este caso, arrojar al Dr. Poghon en un sotobosque tan denso fue un desafío, por lo que lo dejaron caer en un claro abierto a unos 500 metros de distancia y luego el piloto del helicóptero DSWT volando sobre el elefante ya reclinado lo guió al lugar. Pasaron otros cinco minutos antes de que llegaran los equipos de tierra y juntos inmediatamente se dispusieron a tratar la primera lesión en la enorme pata de toro. La flecha envenenada ya había caído de la pierna, pero la carne necrótica tuvo que cortarse y las heridas se limpiaron y se trataron con antibióticos y medicamentos antiinflamatorios, mientras que aquellos que asistieron empacaron las heridas con arcilla verde natural. que atrae la sepsis y ayuda al proceso de curación. Luego, el enorme toro tuvo que ser volteado hacia el otro lado, y esto se hizo con cuerdas atadas alrededor de sus piernas a un nivelador con el fin de arrastrar su gran peso. La segunda herida fue tratada y esta vez se cortó una flecha envenenada y se eliminó la carne podrida alrededor del sitio con el área limpia. Su herida tenía más de una semana de vida, con el hedor a carne podrida y sepsis que indicaba que los efectos del veneno habían tenido efecto pero gracias a la observación fortuita y al tratamiento oportuno que recibió, se recuperará completamente cuando la flecha en su costado no ha penetrado a través de la pared de su estómago. Después de completar el tratamiento, una operación que duró poco más de una hora, el anestésico se revirtió y con algunos grandes tiros de su cabeza, este niño grande tenía la fuerza para ponerse de pie, un poco confundido por los acontecimientos, y sin duda todavía dolorido pero, críticamente, sus heridas tratadas y un buen pronóstico. Era un magnífico elefante de aproximadamente 45 años, un monumento de grandeza, poder y magnificencia, y todos los involucrados se habían sentido bien por haber salvado una vida tan valiosa y ayudar a evitar una trágica fatalidad. 

A lo largo de los años, trabajando en asociación con el KWS, las Unidades Veterinarias y Sky Vet financiados por DSWT han atendido a 2,362 elefantes heridos necesitados. Es una asociación que trabaja para la vida silvestre y que se ha extendido por más de 15 años. Con el apoyo financiero profundamente valorado y apreciado de los donantes de DSWT, seguiremos acudiendo en ayuda de los elefantes y todas las especies silvestres, que están heridas y necesitan ayuda. Un agradecimiento especial al personal de KWS y DSWT involucrado en este tratamiento, quien dio todo en condiciones de prueba para salvar la vida de un animal tan magnífico.  

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